UN'AMBASCIATRICE DELLA VELA MONDIALE
Perché New Zealand Endeavour
New Zealand Endeavour, progettata da Bruce Farr e costruita da Martin Marine Auckland Nuova Zelanda, è stata commissionata dal Governo della Nuova Zelanda per rappresentare l'eccellenza velica nazionale nei più importanti scenari agonistici internazionali. New Zealand Endeavour è un “Sailing Boat” da regata di altissimo livello progettato da Bruce Farr, una delle firme più rispettate e prestigiose nel mondo delle imbarcazioni da regata offshore. Costruita come maxi-yacht (grande imbarcazione da competizione d’altura), fu la Barca con cui il velista neozelandese Grant Dalton e il suo equipaggio parteciparono alla Whitbread Round the World Race 1993-94.
La Regata Whitbread Round the World Race 1993-94
La Whitbread è una regata oceanica intorno al mondo, a tappe, e una delle competizioni più dure e prestigiose della vela mondiale.
La edizione 1993-94 (la sesta della serie) partì da Southampton (UK) il 25 settembre 1993 e consistette in diverse frazioni oceaniche molto impegnative.
Quel giro del mondo fu caratterizzato da una competizione multiclasse: le barche maxi (come NZ Endeavour) gareggiavano insieme alle nuove Whitbread 60, classi più piccole progettate appositamente per la regata.
Partenza: Southampton/Inghilterra (25 settembre 1993)
6 tappe intorno al mondo
Oltre 32.000 miglia nautiche
Condizioni estreme, in particolare negli Oceani del Sud
La vittoria
New Zealand Endeavour, sotto la guida di Grant Dalton, fu la barca più veloce complessivamente della regata e vinse la classifica generale.
Pur essendo un “maxi”, fu più veloce del miglior Whitbread 60 della flotta e concluse il percorso in circa 120 giorni di navigazione.
Il team e l’equipaggio
A bordo c’era Grant Dalton, skipper neozelandese divenuto in seguito uno dei dirigenti più influenti nella vela internazionale, in particolare con il team di Emirates Team New Zealand nell’America’s Cup.
Tra gli uomini di equipaggio c’erano anche velisti come Stu Bannatyne, che poi vinse più volte la Volvo/Ocean Race nella sua carriera.
Caratteristiche e tecnologia
NZ Endeavour rappresentava, al tempo, quanto di più avanzato si potesse concepire per la vela oceanica:
Scafo moderno e leggero (costruzione interamente in carbonio e titanioa) progettato per alte prestazioni in oceano aperto.
Armamento e attrezzature ottimizzate per bilanciare velocità e affidabilità, particolarmente nelle lunghe tappe oceaniche.
Progetto e Filosofia
Progettista: Bruce Farr
Skipper: Grant Dalton
Buce Farr non progettò semplicemente una Barca veloce. Progettò una Barca:
Potente ma controllabile
Ottimizzata per lunghe andature portanti oceaniche
Strutturalmente robusta per l’Oceano del Sud
NZ Endeavour è un maxi di circa 26 metri (85 piedi), con grande superficie velica e dislocamento relativamente contenuto per la sua lunghezza.
La differenza la fece l’equilibrio tra:
Potenza pura
Stabilità
Capacità dell’equipaggio di spingerla costantemente al limite
Ricezione e Patrimonio
La vittoria nella Whitbread la rese una delle imbarcazioni più celebrate della vela d’altura di quegli anni.
In Italia e nel mondo è ancora ricordata come Barca storica e, dopo anni di inattività e completo abbandono, è stata restaurata con un lungo e minuzioso lavoro di refitting.
partecipa ad eventi velici e commemorativi di regate d’altura.
Quello che è certo e che un maxi come NZ Endeavour richiede un impegno importante. Non è una Barca da Armatore ordinario: servono equipaggio esperto, continua manutenzione con Tecnici competenti, elevati e costanti controlli strutturali e di tutto il suo rigging, vele, Logistica e un calendario di Regate e manifestazioni all’altezza.
NZ Endeavour, in questo momento, rappresenta un progetto sportivo, tecnico e sociale complesso.